El carnaval de Barranquilla
es la fiesta folclórica y cultural más importante de
Colombia. Y el segundo carnaval más grande del mundo después del carnaval de
Rio de Janeiro. Más de un millón de personas, entre visitantes y locales
participan anualmente en la fiesta, la cual se celebra desde el sábado hasta el
martes anteriores al Miércoles de Ceniza. La temporada de carnaval comienza el
segundo sábado de enero, cuando comienzan las fiestas públicas y verbenas, sin
embargo, otras actividades directamente relacionadas con el carnaval se suceden
durante gran parte del año. El nacimiento del carnaval de Barranquilla se dio
en el siglo XIX, y actualmente participan cerca de quinientas agrupaciones
folclóricas (disfraces y carrozas) y genera un aproximado de cuarenta mil
millones de pesos en ingresos.
El Carnaval es un acontecimiento cultural en el que se
expresan todas las variedades culturales y el folclor de la Costa Caribe
colombiana, así como las más variadas manifestaciones culturales locales, la
música popular y el baile. Constituye el aspecto más representativo de la
ciudad que cada año atrae a propios y a extraños.
Disfraces del carnaval
Sábado de Carnaval: Batalla de Flores
Carroza en la Batalla de Flores
El Carnaval empieza en firme con la Batalla de Flores, su
acto central y más importante. Es un gran desfile de carrozas, que encabeza la
reina del carnaval, seguida de grupos folclóricos, cumbiambas y comparsas,
organizado por primera vez en 1903 por el general Heriberto Arturo Vengoechea
para celebrar el fin de la Guerra de los Mil Días. Desde 1991 se realiza en la
Vía 40, luego de haberse realizado por años en la avenida Olaya Herrera, la
carrera 43 y el Paseo Bolívar. Simultáneamente se realizan desfiles por la
Carrera 44 y la Calle 17, pero sin la vistosidad del primero.
Domingo de Carnaval: Gran Parada
Se lleva a cabo la Gran Parada de Tradición, desfile
instituido en 1967, donde solo se presentan grupos folclóricos tradicionales,
cumbiambas y comparsas. En la Gran Parada no desfilan carrozas. Se realiza
también en la Vía 40.
Lunes de Carnaval: Festival de Orquestas
Ver Anexo:Ganadores del premio Congo de Oro
Festival de Orquestas 2007. Presentación de Richie Rayy
Bobby Cruz.
Se celebra el Festival de Orquestas (creado en 1969),1 desde
las primeras horas de la tarde hasta la madrugada del martes. En el Festival
participan en las distintas categorías musicales las orquestas y agrupaciones
que se presentan en los numerosos bailes del carnaval. Los ganadores en cada
categoría reciben el codiciado Congo de Oro. Ese mismo día se celebra en la Vía
40 la Gran Parada de Fantasía.
Martes de Carnaval: Entierro de Joselito
A manera de cierre se lleva a cabo el entierro de Joselito
Carnaval, el cual simboliza el fin de las festividades. En este día en muchos
barrios de la ciudad se realizan jocosos "entierros" de Joselito,
personaje que simboliza la alegría de las fiestas, quien había
"resucitado" el sábado de carnaval y "muere" el último día
cansado y "enguayabado", para "resucitar" el año siguiente
en el próximo carnaval. En la noche se celebra en el barrio Abajo o en la plaza
de la Paz un jocoso encuentro de letanías, con las que, en sencillos versos y
con su característica entonación, se ventilan, critican y comentan los temas de
la actualidad local, nacional e internacional. Al día siguiente,Miércoles de
Ceniza, empieza la Cuaresma, periodo de recogimiento religioso y de abstención
que precede a la Semana Santa.
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